#葉郎每日讀報 #娛樂要聞揀三條
1.噤界已經發展出自己的電影宇宙
2.Netflix在孟買成立全球首個後製中心
3.開銷驚人的Apple TV+是做興趣的?
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▼ 1.Jeff Nichols’ ‘Quiet Place’ Spin-Off Feature Locks in 2023 Release Date(https://flip.it/q2Guor)
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才剛剛上映沒幾天並創下比前一集更高票房的《A Quiet Place Part II 噤界2》已經迫不及待地衍生出自己的續集宇宙。一度傳出拍板定案的第三集已經被釐清是一部預計在2023年3月上映的獨立衍生電影。驚悚片《Take Shelter 歷劫重生》導演 Jeff Nichols 將接手該部衍生電影的導演工作,但故事構想仍出自《噤界》的編導(同時也是女主角 Emily Blunt 戲裡戲外的丈夫)John Krasinski 的點子。在原創越來越稀罕的年代,Paramount 一點都不放過好不容易押對寶的新 IP,而且既然這部是獨立電影就代表將來仍有機會看到 John Krasinski 和 Emily Blunt 夫婦推出正宗第三集。雖然《噤界2》第二週的北美票房被《The Conjuring: The Devil Made Me Do It 厲陰宅3:是惡魔逼我的》超車,但口碑仍在快速擴散。驚悚/恐怖電影的王者《The Exorcist 大法師》導演 William Friedkin 甚至主動在 Twitter 上大力讚賞該片已擠身恐怖電影經典。
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▼2. Netflix to have live-action post-production facility in Mumbai - Its first ever globally(https://flip.it/qUpG3q)
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Netflix 宣佈他們正在印度孟買規劃設置全球第一個完全由 Netflix 所有並營運的後製中心,預計將在1年後正式開張營運。整個後製中心將有40個剪接室,讓剪接師、音效設計師、導演和節目統籌將可利用此中心的設備與全印度的後製產業無縫接軌,完成作品的後製。Netflix 今年預計在印度投資製作的節目/電影規模空前,總計要投資高達41個印度的製作。再此同時,Netflix 也積極運用印度的技術人才來為其全球的內容生產鏈服務。他們去年才在印度推出一個先前已經在加拿大測試過的 NetFX 協作平台,讓印度的特效人員可以在雲端上為世界各地的 Netflix 劇組製作特效。Netflix 在逐漸將節目製作重心去中心化、去美國化的同時,似乎正在形成一個完全他們自己定義的全球化生產線。
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▼ 3. Why Apple TV Plus Is a Hobby, Not a Serious Video Business(https://flip.it/PCWdc9)
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這是一篇高級酸文。等等每年一度的 Apple 開發者大會 WWDC 就要正式開始,而預計串流服務 Apple TV + 的相關進展出現在大會上的機率是微乎其微。作者回顧 Apple TV+ 早於多數競爭對手開台(甚至比 Disney+ 早了11天),卻始終無法擠身前四大—— Netflix、Disney+、Amazon 以及正在跟來勢洶洶的 Discovery 整併的 HBO Max。Amazon 當然狀況也不是太好,但人家剛剛出手買下龐德電影的 MGM,瞬間戰鬥力加到滿。小心翼翼的 Tim Cook 則仍在忙著擔心讓股東會陷入恐慌,因而始終不敢出手併購好萊塢片廠。Apple TV + 目前仍然大量贈送給Apple 硬體產品用戶免費使用,而相關財務數據則藏在 Apple 其他成功的訂閱式服務(Apple Music)數據之中完全無法見到個別服務的真正營收狀態。連 Apple 到底花了多少錢投資節目我們都很難知道,雖然很明顯地數據一定非常驚人。Apple TV+ 已經在好萊塢製造了一個很敢開價的名聲,並吸引來最貴的人才爭相與他們合作。Tom Hanks、Oprah Winfrey、Tom Holland、Jennifer Aniston、Steve Carrell、Jason Mamoa、Julianne Moore、 Chris Evans、M. Night Shyamalan......這些名字一字排開就是數十億美元的投資跑不掉。然後去年的 WWDC、今年的 WWDC 甚至歷次的財報發表中,Apple TV+ 都好像是該公司無關緊要的小事一樣不值得一提。「我們該怎麼稱呼一個耗費大量心思和成本,卻不會產出相對應收入的行為?」作者下結論:Apple TV+ 對 Apple 來說不是一門生意,而是一種個人休閒喜好。老闆做興趣的啦~
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#葉郎每日讀報 #娛樂要聞揀三條
1.美國女子因錄影帶未歸還被發逮捕令
2.Spotify推Podcast訂閱制對抗Apple
3.Disney棄養亞洲18個頻道以拼串流
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▼ 1.PSA: You can apparently still lose jobs and get arrested for an overdue VHS rental(https://flip.it/Sz0zFG)
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美國德州女子婚後準備向政府申請變更駕照上姓名時,才發現自己居然因為一支22年前未歸還的錄影帶而被發佈通緝令,並強烈懷疑這筆犯罪紀錄很可能就是她多年來經常應徵工作失敗的理由。她對這部未歸還到出租店的《Sabrina the Teenage Witch 莎賓娜小魔女》VHS錄影帶完全沒有印象,並說可能是當時的同居人租給自己的兩個小孩看的,而非她本人去租片。先不說這家錄影帶店早在2008年停業,連世界上最後一家生產錄影機的廠商也早在五年前中止生產線。一部早就無法播放的錄影帶可以在22年後導致這麼嚴重的結果也顯示了美國影視工業長年遊說有成,使整個國家機器在產品生態系瓦解多年後仍繼續為其盡忠服務。
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▼2. Spotify launches paid podcasts through new Anchor feature(https://flip.it/6sausK)
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繼上週 Apple 宣佈推出付費訂閱制 podcast 服務後,積極想在 podcast 追上 Apple 的 Spotify 今天也宣佈先前只對12個創作者提供測試的訂閱制 podcast 服務將正式對所有美國創作者推出,同時會在稍後擴大到其他市場。創作者可以設定讓用戶以每月 2.99、4.99或7.99美元訂閱。最重要的是不像 Apple 的抽成高達30%(前兩年特價15%),Spotify 將提供創作者免費使用兩年,並於兩年後以5%的比例抽成。Spotify 一路下來已經耗費數億美元併購上下游和收購節目,顯然進入訂閱制初期 Spotify 仍將以低抽成的方式不計一切搶市佔率,企圖成為 podcast 市場的唯一王者。
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▼ 3. Disney Slashes Linear TV in Asia With 18-Channel Closure, Shifts Focus to Disney Plus
(https://flip.it/9aCfRG)
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Disney 今天對亞洲市場做出重大的營運決策:他們決定終止在南亞和香港市場經營的18個電視頻道,以便將重心轉向自營的串流服務 Disney+。併購 Fox 之後,Disney 和 Fox 名下的大量電視頻道未來將只剩下四個存活下來,包含 Star 衛視中文台、Star 電影台、國家地理頻道和國家地理野生頻道(Nat Geo Wild)。不過被關掉的頻道中仍以 Fox 過去經營的為大宗。「這個動作將有助於讓我們的資源更有效配置,以滿足現在和未來的商業營運需求」Disney 在聲明中表示。Disney 說 Disney +接下來會在更多亞洲市場推出,不過已經非常明確會在今年上線的只有香港市場。早先預訂上線的馬來西亞因為疫情關係已暫時延後。因為關閉頻道會立刻導致營收減損,推測 Disney 應該會加速在這些亞洲國家推出 Disney+ 的時程。
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【販賣部恩仇錄:電影院爆米花的故事】#葉郎電影徵信社 #舊文重貼
距今整整100年前,電影院和爆米花首度交手。
這個會帶來滿場噪音和滿地毯垃圾的零食,從一開始被電影院老闆強力取締,到陰錯陽差拯救岌岌可危的電影院產業,並成為觀眾100年來難以戒斷的健康危害,爆米花的故事本身就是一部濃縮版的電影史。
如今電影院產業再度面臨十字路口,爆米花有沒有機會再度披上披風扮演超級英雄角色,拯救存亡關頭的電影院體驗?
▇ 電影院的寄生上流路
「裝高材生,靠的是氣勢」《寄生上流》中的阿萬說。
1920年代是美國電影院產業的轉大人階段。他們急欲擺脫過去十多年在路邊擺攤的nickelodeon五分錢電影院的窮孩子形象,想要成為有氣勢的高材生,以便跟真正有錢、有文化的上流觀眾們往來。
他們心目中的高材生是——劇場。
於是1920年代美國開始出現被稱作「Movie Palace 電影宮」的豪華電影院。這些電影院積極模仿歐洲的劇院建築,浮誇的設計風格、華麗的大廳、水晶吊燈、迴旋梯、包廂等等劇院特色一應俱全。
電影宮的出現有其歷史必然性:1912年愛迪生信託輸了專利官司之後,原本愛迪生一直抗拒的長片總算慢慢成為主流。問題在於默片時代要說越長的故事就要用越多張字卡,識字的門檻就會開始排除中下階層的觀眾進電影院。電影院企圖寄生上流是因為當時他們沒有其他選擇。
因此1914年全美第一家電影宮——紐約曼哈頓的Strand Theatre開幕時的宣傳標語正是強調奢豪體驗:「給小市民的皇室貴族體驗(make the average citizen feel like royalty)」。
接下來電影宮的風潮開始在全美各大城市湧現(雖然建築風格很快就從歐洲宮廷風慢慢轉變成比較容易控制成本的Art Deco風格)。當時的好萊塢五大片廠也爭相跳下來興建自己的電影院,搭配片廠制、明星制等工具將他們的權力擴張成為無所不包的電影托拉斯。華麗的電影宮就是好萊塢片廠的無限手套上的最後一顆寶石。等到1929年時,美國的電影票房中已經有高達70%是出自五大片廠旗下的電影院賣出去的票。
早年的五分錢電影院中的觀眾會自帶各種零食進場,電影院吵雜髒亂的環境、隨地亂丟的煙頭都是上流觀眾不能忍受、但電影院老闆可以忍受的事。對老闆來說只要有門票可以收就心滿意足。
然而新的電影宮老闆們可不這麼好相處。
掛上水晶燈,鋪上紅地毯之後,過去五分錢電影院不會有的「禁止飲食」標誌也隨即被掛上。設備豪華的電影宮當時也被稱為“dream palace”夢幻宮殿,因為這裡的一切都像夢一樣不真實。然而來自街邊的小吃零食會打破這個幻覺,破壞電影院的高級格調。不僅進食的聲音非常惱人(而且默片時代還沒有對白音效可以遮掩),又會弄髒老闆剛鋪好的名貴地毯。
電影院要寄生上流,就要有上流社會的樣子,才能全面推翻過去被上流社會認為「電影是粗俗娛樂」的社會認知。於是電影院門口寄放大衣的櫃檯員工,便被老闆交付一個全新的任務——檢查觀眾的大衣或包包裡有沒有偷帶零食,一律扣押在寄物處,不准帶進場。
說的就是你藏在包包裡的爆米花呢~
▇ 爆米花的貧民百萬富翁
「你知道什麼計畫絕不會失敗?就是沒有計畫」金基澤說。
1929年爆發的經濟大蕭條,讓爆米花和電影院的衝突白熱化,但雙方當事人也因爲這次不打不相識,意外結成百年盟友。
當時年僅17歲的中學生Kemmons Wilson因為相依為命的媽媽在失業潮中丟了牙醫助理的工作,不得不主動輟學、負擔起養家的責任。
Wilson臨時想到的打工構想扭轉了整個好萊塢電影產業的命運:他決定去電影院門口擺攤賣爆米花。
爆米花在19世紀從玉米的原產地南美洲傳入美國。美洲原住民認為把玉米加熱的時候會導致住在玉米粒裡頭的神靈生氣膨脹,直到把玉米粒撐到爆開之後,神靈才化作一陣煙消失無蹤。實際上讓玉米粒爆開的原因是玉米粒中的水份經加熱膨脹產生的壓力。加熱到約200度的時候,玉米粒裡頭的壓力可以達到大氣壓力的9倍,使玉米粒的外皮終於挺不住、瞬間爆開。台灣小吃爆米香也是類似的原理。
爆米花這門古老技藝一直苦苦等待的轉機出現在1893年芝加哥世界博覽會上——美國甜點師傅 Charles Cretor發明的第一台用蒸氣驅動的爆米花機。
1930年,17歲的Kemmons Wilson借了50美元買來一台和世博會那台原型機所差無幾的爆米花機,開始了他的爆米花小攤。爆米花機的革命性在於它提供任何其他小吃攤都比不上的「行動力」,一個中學生的力量就能推著它上山下海,並且還不用花心思攬客,因為製作過程中的濃烈氣味就足以擄獲滿街的客人。不需要任何廚藝或特殊技術也不受到空間限制的爆米花瞬間碾壓另外一個美國國民經典零食——洋芋片。
Kemmons Wilson的爆米花小攤很快就大發利市,使他一週可以賺到40~50美元之多。相對之下,當時的電影院已經受到大蕭條的衝擊而使票房收入下滑中,有時候一週甚至還賣不到25美元的票房。惱羞成怒的電影院索性趕走Wilson,甚至還卑劣地沒收他的爆米花機。
「只因為我的業績比電影院經理的還好,我的爆米花機就這樣被沒收。那天晚上回到家,我立刻告訴媽媽說我發誓以後一定要蓋一座自己的電影院,確保誰都不能奪走我的爆米花機。」Kemmons Wilson後來受訪時回憶道。
Kemmons Wilson真的說到做到。他日後仰賴爆米花機、雪茄販賣機和自動點唱機等機台累積財富,再把賺來的錢投入進軍房地產和旅館業,並且投資了11家電影院。他正是名下擁有1300家旅館的Holiday Inn集團的創辦人。
另一個在電影院老闆之間流傳更廣的故事,主角是一名奧克拉荷馬州銀行家。老先生在股市崩盤時散盡家財後,和17歲少年一樣選擇在電影院門口賣爆米花維生,結果生意好到讓他短短幾年內買了房子、買了店面甚至還買了一家農場。這個故事迅速成為電影院老闆口耳相傳的鄉野奇譚,並在1930年代中期終於觸發第一個決定自己跳下來賣爆米花的電影院老闆。
雖然「經濟越不好,電影賣越好」說法的源頭正是大蕭條期間的經驗,但實際上大蕭條期間電影院的流量也曾曾劇烈震盪,比如初期從每週80萬人次迅速下滑到60萬人次。
這時候電影院經營者才因有聲電影的設備升級而負債累累,加上票房顯著下滑,每個老闆都焦急地嘗試各種方法想要吸引新觀眾進來。所幸默片的字卡閱讀門檻已經不在,電影院的大門現在已經開放給任何買得起電影票的觀眾。有的電影院推出了專門吸引媽媽的dish night(看電影送碗盤),或是形同賭博的bank night(看電影抽現金)等行銷方法,甚至還有直接把電影票打對折的激進做法。但實證結果通通比不上直接開賣爆米花帶來的業績,更能彌補大蕭條期間損失的收入。
爆米花像病毒一樣快速在電影院之間蔓延,從大蕭條前全美幾乎沒有任何爆米花的消費是發生在電影院裡,到1945年後已經有超過半數的爆米花消費是在電影院裡被吃掉。影響之大,美國玉米的種植面積甚至因此上升。
同樣在1930年代發生的變革是紙杯的問世,讓電影院老闆更願意在販賣部賣汽水來搭配爆米花,因為再也不用顧慮容易打破的玻璃杯很難清理的問題。
結果大蕭條變成一次殘酷的電影院淘汰賽。那些願意放下身段設置販賣部和爆米花機的電影院業績開始回升,那些鐵了心走高級劇院定位而堅拒爆米花進門的的電影宮陸續破產關門。
爆米花和電影院都不在對方的人生計畫中。是大蕭條的強風驟雨讓他們躲在同一個屋簷下求生。
而從中成功生還者的經驗,直接定義了接下來90年電影院產業的核心經營方針:信販賣部者得永生。
▇ 好萊塢不能沒有你
「錢就是熨斗,把一切都燙平了」金基澤說。
接下來的歷史中,電影院和爆米花的親密關係並非一帆風順。許多第三者的出現增加了緊張的壓力。但爆米花仍然對電影院持續貢獻大量收入,從未中斷。是錢把這段關係中的一切皺褶都燙平了。
二次大戰期間因為來自菲律賓的蔗糖短缺,使得爆米花的主要敵手——各式各樣的糖果、巧克力都嚴重缺貨。爆米花的消費因此翻了整整三倍。於是不安分的爆米花產生了異心。
1950年代電視開始普及、1960年代微波爐開始普及,讓爆米花產業開始大作廣告,向消費者推銷在家裡自己做爆米花配電視吃。
另一方面,1948年最高法院的派拉蒙判決切斷了片廠對於電影院的控制之後,電影院不僅再也沒有片廠的財團資源撐腰,也更無法像過去一樣輕易確保大片片源供應。戰後嬰兒潮的新家庭紛紛搬離市區之後,電影院的觀眾人次再也沒有回復到大蕭條前的榮景,財務風險很高的豪華電影院能拆就拆、能改裝就改裝。電影宮正式走入歷史。
但驅動電影院產業的基本動力仍然不脫爆米花。1950年美國汽車業商人Richard Hollingshead, Jr.想到了一種讓電影院保持現金流,而不需要大幅舉債投資的方法,就是混合用餐、看電影和加油站三種機能在一體(稍後加油站被拿掉)。這種不用再盛裝打扮,也不用擔心吃東西吵到別人或弄髒老闆的地毯的新電影體驗很快就紅遍全美,最高峰有高達4000家之多。1960年代AMC則嘗試興建經濟效應更高的雙廳電影院,開啟了日後多廳電影院模式的序曲。這些成功的創新模式完全遵照這句電影院業老祖宗留下的箴言:
找個賣爆米花的好地方,然後在旁邊蓋電影院。
多年來,觀眾對爆米花不離不棄的理由是未經思考的本能習慣。2011年美國學者的研究就發現即便提供給受測者已經放了14天、變得很難吃的爆米花,那些過去習慣一邊看電影一邊吃爆米花的受測者仍然會不自覺地吃光光。觀眾全都被「看電影配爆米花」的習俗給制約。
電影院對於爆米花不離不棄的理由是則是經濟因素。片廠對電影票的抽成比例高達40~60%,幾年前Disney在發行星戰電影時甚至還對電影院開出苛刻的70%比例放映合約。無論電影院如何賣電影票,都只是淪為替片廠打工的小螞蟻,更何況片廠一點都沒有想要分攤蟻窩中各種工程——Imax、3D、雷射投影、Dolby全景聲等等永遠更新不完的設備投資成本。唯獨只有販賣部賣出去的所有零食飲料,電影院可以獨享收入。
這就是為什麼大趨勢上電影票價罕有調整,但販賣部的訂價卻很容易水漲船高的道理。漲票價之後電影院仍然只能留下40%收入,還會因為嚇跑觀眾而損及真正的賺錢金雞母——販賣部。
電影院因此採用了類似Xbox等遊戲主機採用的價格補貼策略,不求在主機銷售中賺到錢,而把賺錢的機會留在消費者買了主機因而進場之後,在市場裡買下更多遊戲的機會。低入門門檻的便宜電影票就是Xbox主機,剪票、關門、放狗之後,才是販賣部剝削觀眾荷包的真正時刻。
多年來不少人留意到這種價格結構,並開始呼籲影迷應該多多購買爆米花。理由是:從頭到尾根本都是爆米花在支撐電影院體驗的經營成本,而不是杯水車薪的票房拆帳。
▇ 販賣部的王者歸來?
《寄生上流》:「我們都是有困難的人」
100年後的電影史又倒帶到等同於(甚至更甚於)大蕭條的經濟危機,電影院面臨另一次的危急存亡之秋。
同樣導致上千萬美國人失業,但大蕭條從未曾發生的是像現在這樣幾乎全世界的電影院都停擺的狀況。頓失收入的電影院一再傳出可能破產的謠言,尤其是屬於中國萬達集團的全世界最大連鎖電影院品牌AMC。
時窮節乃見,急需收入的片廠隨即背叛了電影院,投靠了電影院的21世紀死敵——網際網路。NBCUniversal第一個打破空窗期的慣例,同時在電影院(其實一家都沒開門)和VOD市場推出動畫電影《Trolls World Tour 魔髮精靈唱遊世界》,並聲稱未來將繼續在更多電影上採用這種「電影院+VOD」的同步發行模式。怒火中燒的AMC電影院馬上宣佈未來將抵制Universal發行的電影,並指控他們破壞了發行和放映業幾十年來透過「空窗期」的默契建立起來的緊密合作關係。
電影院變成了片廠用過即丟的免洗餐具。再一次,他們必須靠自己救亡圖存。
許多經濟學家預測疫情過後會是比1929年大蕭條更嚴重的全球經濟衰退,也意味著大蕭條時期的經驗仍然具有參考價值:
長期而言經濟越不好,觀眾越有動機進電影院逃避現實。此時此刻汽車電影院在社交禁令中大受歡迎,顯示大家仍然有強烈的動機出門一起看電影。這個動機是電影院的最後一線生機,意味著疫情過後觀眾仍然有機會回到這個殿堂朝貢,只要票價的門檻沒有擋住他們的朝貢路線。
驗票之後,就是販賣部上場戰鬥的時候。
美國獨立電影院品牌Alamo Drafthouse電影院創辦人Tim League近日宣佈要讓出執行長的位置給專業經理人Shelli Taylor。Alamo Drafthouse經常在電影院內設有餐廳和酒吧,努力想找回找回那種晚上盛裝出門用餐加上看電影的獨特體驗。引人注意的是新執行長Shelli Taylor來自Starbucks星巴克,過去是星巴克在中國擴張版圖的主將,一手將中國星巴克從500家擴展為3000家。這個新人事透露了同樣的線索:餐飲會是電影院的救生圈。
問題是100年後爆米花仍是販賣部的主將嗎?
爆米花的健康負面影響在過去十幾年一再浮上檯面。NATO美國電影院經營者協會努力政治遊說下,連鎖電影院被排除在連鎖餐廳卡路里標示的法令之外,所以不必在爆米花菜單或是外包裝揭露它的高鹽、高油、高熱量和各種人工香料和色素。你始終無法在自己家裡做出一樣好吃的爆米花的真正原因是一種名為聯乙醯 (diacetyl)的人工香料,被電影院用來替爆米花增加假的奶油香味。直到2000年科學家才發現大量吸入聯乙醯的爆米花工廠工人會產生一種閉塞性細支氣管炎,並被暱稱為「爆米花肺」。
多年前紐約市政府也曾鎖定另外一個販賣部明星,推動禁賣超過16盎司(約470cc)的汽水,而電影院業者也出現在極力反對的聲浪之中。
於是,搶救電影院體驗變成了一個忠孝難兩全的難題:在販賣部多多消費來撐電影院的同時,我們如何兼顧身體髮膚受之父母、不敢用大份甜鹹綜合口味爆米花毀傷的道德責任?
To pop, or not to pop, that is the question......
(原載於端傳媒 https://theinitium.com/)